武汉工程大学管理学院教授，人才资源开发研究所所长，博士生导师，著名人才学家，兼职中央人才工作协调小组特聘专家、中国人才研究会常务理事、学术委员会委员、中国人才学专业委员会副理事长、中国劳动学会理事、湖北省劳动学会副会长、湖北省人力资源学会副会长、湖北省人事管理学会人才研究专业委员会常务副主任、山东省委高校干部与人才研究基地特聘专家。曾经多年担任武汉工程大学副校长。
桂昭明教授在人才资源与经济发展的相关性研究方面处于国内领先水平。近五年在本研究方向完成20多项省部级重点科技攻关项目，完成50多项中央组织部人才局委托课题、国家人事部调研课题、中国人事科学研究院课题、湖北省委组织部、省人事厅、省经委委托课题。发表了72篇本研究方向的学术论文；出版学术专著5部，主编教材1部。获国家人事部全国人事科研成果一等奖1项，二等奖3项，三等奖2项；获湖北省科技进步二等奖1项，三等奖1项。其中，2008年，受聘于中央人才工作协调小组承担《全国人才中长期发展规划纲要》23个战略专题之一的研究组组长，完成《人才流动机制战略专题》的研究；2009年受《全国人才中长期发展规划纲要》编制办的委托，担任“人才贡献率”专题研究组负责人，完成《规划纲要》核心指标“人才贡献率”的建立及研究；完成《规划纲要》中长期战略目标的论证研究。
代表作品有《人力资源管理》、《企业竞争力研究新论》、《人才资源经济学》、《湖北人才资源世纪报告》等。
因其在人才学界的突出贡献，2009年12月，获中国人才研究会颁发的“中国人才学30年理论研究突出贡献奖”。2010年10月，获首届中国人才发展论坛颁发的“中国人才发展论文一等奖”。